ЮАР - Южно-Африканскую республику иногда называет "Ноевым ковчегом" - из-за уникального географического положения страны здесь представлено невообразимое разнообразие видов животных и птиц, обитающих в экваториальных, тропических и субтропических широтах. Кроме удивительной фауны, ЮАР знаменита на весь мир своими алмазами - они здесь разве что под ногами не валяются. А любителя отдыха по высшим европейским стандартам не может не порадовать тот факт, что ЮАР по сей день является самой культурной, самой цивилизованной и самой белой страной Африки.
Общая площадь ЮАР: 1 219 912 кв. км. В 5 раз крупнее Великобритании, в 2 раза - Франции и равна по территории Германии, Франции и Италии вместе взятым. Протяжённость границы: 4750 км. Граничит с Мозамбиком, Свазилендом, Ботсваной, Намибией, Лесото и Зимбабве.
Береговая линия: 2798 км. Высшая точка: Нджесути (Njesuthi) – 3408 м. Столица – мегаполис, состоящий из двух городов: Йоханнесбург и Претория (c недавних пор называется Тшване). ЮАР состоит из 9 провинций – Восточный Мыс, Свободное государство, Гаутенг, КваЗулу-Наталь, Мпумаланга, Северо-Западная провинция, Северный Мыс, Лимпопо, Западный Мыс.
На территории этого государства существует 2 анклава – независимые государства: королевство Свазиленд и королевство Лесото. Западное побережье ЮАР граничит с южной частью Атлантического океана, в то время как восточная береговая линия идет по Индийскому океану. Общая площадь 1 219 912 кв. км. На севере ЮАР граничит с Намибией, Ботсваной и Зимбабве, а на северо-востоке – с Мозамбиком.

Время:
ЮАР занимает территорию на самой южной оконечности Африканского континента, простираясь от реки Лимпопо на севере до мыса Игольный на юге. Разница во времени между Москвой и городами ЮАР составляет:
• в мае, июне, июле, августе - 3 часа;
• в сентябре - поочередно 3, 2, 1 час;
• в октябре, ноябре, декабре, январе и феврале -1 час;
• в марте и апреле - 1, 2, 3 часа поочередно.

Климат:
В общем и целом климат в Южной Африке солнечный и очень приятный. Зимы обычно мягкие, хотя снег выпадает в горах и иногда в более низких областях. Этот факт необходимо учитывать, если вы едете в ЮАР в осенне-зимний сезон, т.е. с марта по август. Надо сказать, что куртка в таком путешествии никогда не будет лишней, а если вы едете с марта по август и предполагаете участвовать в сафари, то просто необходимо взять с собой теплую одежду.
В целом, ЮАР – одна из самых разнообразных в географическом отношении стран на Африканском континенте, поскольку эта страна простирается на большую территорию, где встречаются и холмистые, плодородные долины, и открытые всем ветрам саванны, и пустыня Калахари, и непреступные вершины Драконовых Гор. На территории ЮАР находятся 20 (!) климатических зон, от влажного тропического климата до умеренного средиземноморского, эта страна занимает одно из ведущих мест в мире с точки зрения количества солнечных дней.
Провинция Квазулу-Наталь имеет наиболее ярко выраженный субтропический климат с высокой влажностью летом. Для района Южного Трансвааля (Мпумаланга) обычным является жаркое лето с редкими грозовыми дождями и морозными зимами, в то время как северная часть района отличается мягкими зимами. Внутренняя часть региона Кейп и Свободное Государство имеют погодные условия, подобные району Южного Трансвааля. Регион Западного Кейпа имеет климат типа средиземноморского с теплым сухим летом и холодной влажной зимой.

Государственный язык:
ЮАР - многоязычная страна, помимо 11 официальных языков здесь существует еще много других наречий, поскольку ЮАР является перекрестком Африки. Здесь действительно существует 11 официальных языков, что призвано отражать многообразие этнических групп и национальностей, населяющих ЮАР. Вот они: африкаанс, английский, ндебеле, северный суто, южный суто, свати, тсонга, тсвана, венда, коса и зулу.
При этом большинство жителей ЮАР владеет английским языком, поэтому у вас не должно возникнуть особых проблем при путешествии. Здесь вы можете встретить и британский, и американский вариант английского.
Другой распространенный на территории ЮАР язык – африкаанс. Изначально это был язык голландских переселенцев, который представляет собой смесь голландского, фламандского и местных африканских наречий. Сейчас ситуация значительно изменилась и в большинстве своем люди, говорящие на африкаанс, – это чернокожие.
Также вполне вероятно, особенно в городах, что вы столкнетесь с языком Тсотси тааль – гибридом африкаанс, английского и местных африканских языков, изначально придуманный для того, чтобы облегчить общение между различными группами.
В любом случае, не пугайтесь. Вы всегда можете переспросить или попросить вам перевести.

Деньги:
1 ранд (R)=100 центам. Обменный курс: 1 долл. США равен примерно 6 рандам.
Обмен иностранной валюты можно произвести в аэропортах, на вокзалах, в гостиницах и в многочисленных отделениях банков. В гостиницах обменивать деньги относительно невыгодно, так как курс обычно несколько завышен и взимается комиссионный сбор (приблизительно 1%). Необходимо сохранять квитанции об обмене валюты для обратной конвертации при выезде из страны.
Во всех крупных магазинах, отелях и ресторанах принимаются к оплате основные виды кредитных карточек. При расчетах на бензоколонках используются только наличные. Туристические чеки можно обналичить в банках и туристических офисах (комиссия приблизительно 1%).

Виза:
Минимальный срок оформления - 10 дней. Количество анкет и фотографий – по 1 шт. Анкеты выдаются на английском языке. К запросу прилагается оригинал приглашения или факса, медицинская страховка обязательна. Срок действия визы на въезд указывается в визе. Консульский сбор – 47 долл. США (вне зависимости от вида визы). При следовании через страну наземным транспортом необходима транзитная виза.
При пересечении границы необходимо предъявить паспорт с въездной южноафриканской визой.
Разрешен беспошлинный ввоз: сигареты – 400 шт., сигары – 50 шт., сигаретный или трубочный табак – 250 г., вино – 2л., другие спиртные напитки – 1л., духи – 50 мл., туалетная вода – 250 мл., подарки, сувениры и другие товары на сумму 500 рандов (около 100 долл. США). Запрещен ввоз овощей и фруктов, вывоз - необработанных алмазов (на изделия из драгоценных металлов с бриллиантами необходим сертификат из магазина).
Ввоз иностранной валюты не ограничен, национальной – не более 500 рандов на человека. Те же условия сохраняются при вывозе валюты.
Сертификат о прививках не требуется. При ввозе домашних животных необходимо предъявить ветеринарное свидетельство.

Питьевая вода:
В отличие от многих стран Африки, в ЮАР вы спокойно можете пить воду из крана. В некоторых районах вода богата минералами, поэтому в первые два дня, пока привыкнете, вы можете испытывать некоторый дискомфорт. Практически везде вы можете купить воду в бутылках, как с газом, так и без. Однако пить воду непосредственно из рек и ручьев может быть небезопасно, особенно если они протекают в непосредственной близости от поселений. При этом вода в горных источниках обычно абсолютно чистая. В частности, на Мысе Доброй Надежды вода содержит гуминовую кислоту, которая окрашивает воду в цвет разбавленной Кока-Колы. Это абсолютно безопасно для здоровья, а вода на вкус просто необыкновенна. В некоторых районах вода такого цвета течет из крана и это абсолютно нормально, только смотрится несколько странно в ванной.

Курение:
Запрет на курение в общественных местах.

Полезная контактная информация:
Телефонная справочная служба - 1023.
Общая справочная система ("Жёлтые страницы") - 10118.
Международный телефонный оператор - 0009.
Международная телефонная справочная - 0903.
Расписание движения поездов - (011) 773-58-78.
Заказ билетов на поезда дальнего следования - (011) 773-29-44.
Прогноз погоды (Кейптаун) - (021) 40-881.

Полиция - 10111.
Криминальная полиция - 0800-111-213.
Скорая помощь - 10117 или 999.
Служба Спасения - 1022.
Автомобильная Ассоциация ЮАР - 0800-010-101.

Посольства и консульства:
Адрес Посольства ЮАР в Москве:
Москва, Гранатный пер., д. 1, м. Пушкинская, Арбатская
Приемная: 540-1177
E-mail: saembmsk@us.arita.msk.ru
Прием: понедельник – пятница
09 – 17.15 (обед 12.30 – 13.00)

Консульский отдел
Прием: понедельник – четверг: 9.15 – 12
Посольство России в ЮАР в Претории
Адрес: 316 Brooks Street, Menlo Park 081, Pretoria
Почтовый адрес: P.O.Box 6743, Pretoria 0001, Republic of South Africa
Телефон: (27-12)-432-731